Prema istraživanjima, diljem svijeta postoji više od 80.000 vrsta patogenih mikroorganizama štetnih za biljke (gljive, jake bakterije, rikecije, mikoplazme, virusi, alge itd.). Biljne bolesti uzrokuju ogromne gubitke u poljoprivredi, što rezultira prosječnim godišnjim smanjenjem prinosa usjeva na globalnoj razini od približno 500 milijuna tona. Povijesno gledano, bilo je brojnih slučajeva u kojima su epidemije određenih biljnih bolesti dovele do teške gladi, pa čak i masovne gladi. Primjena fungicida je ekonomična i učinkovita metoda suzbijanja biljnih bolesti.
